Le basket français va de mal en pis...

Décidément le basket français va de mal en pis. Alors que la France se flatte d’avoir 9 joueurs évoluant en NBA, voilà qu’elle ne va peut-être pas se qualifier pour le prochain championnat d’Europe. Un comble ! Certes parmi les joueurs évoluant en NBA, tous ne sont pas des stars ou même des titulaires dans les franchises qui les ont recrutés. En fait, nous avons Tony Parker au dessus du lot qui figure parmi les meilleurs joueurs, ensuite Boris Diaw, et les autres qui sont plus ou moins occasionnellement dans le cinq qui débute.

Cela étant, des joueurs comme Noah, Pietrus, Petro ou Turiaf sont considérés non pas comme des vedettes, mais comme de bons joueurs. La preuve, ceux qui comme Turiaf, Pietrus ou Diawara, étaient en fin de contrat ont retrouvé aussitôt une franchise pour les engager, ce qui prouve qu’on les prend en considération, même si on ne compte pas forcément sur eux pour emmener l’équipe vers les sommets. Or, quand on regarde la liste des joueurs qui disputent en ce moment les qualifications au championnat d’Europe, on s’aperçoit que seuls Parker, Turiaf et Diawara sont là.

Ou sont les autres ? Et bien apparemment ça ne les intéresse pas de venir jouer en Equipe de France, ou ils ne peuvent pas jouer faute d'assurance, ou ils ne sont pas sélectionnés…parce que jugés insuffisamment bons pour l’Equipe de France. Prenons le cas de Noah, le fils de Yannick, pourquoi n’est-il pas venu ? Il semble qu’il ait obtenu son passeport français, donc il était sélectionnable. Alors est-ce le sélectionneur qui n’en a pas voulu ou bien Joakim Noah qui n’a pas daigné faire le déplacement ? Personne ne peut semble-t-il nous le dire ce qui est quand même bien dommage. Et Pietrus ?

Cela dit le nouveau sélectionneur, Gomez, est quand même un peu bizarre dans ses choix. Alors que Parker décide finalement de venir aider l’Equipe de France, Gomez décide tout bonnement de ne pas lui faire débuter le deuxième match d’entraînement auquel il devait participer, sous un prétexte assez alambiqué. Apparemment cela n’a convaincu personne, et surtout pas Tony Parker lui-même. Quand une authentique star NBA, la seule que nous ayons, se déplace en Europe pour venir aider son équipe nationale, le moins que puisse faire l’entraîneur est de la faire jouer. Même si je ne connais pas (ou si peu) le basket, c’est une évidence.

C’est la même chose avec Boris Diaw et ces histoires d’assurance auxquelles je ne comprends rien, sauf qu’on refuse de payer parce que cela coûte très cher à la Fédération. C’est un argument quelque peu fallacieux dans la mesure où Boris Diaw, qui joue régulièrement avec Phoenix plus de 20 mn, est quand même aux dires des spécialistes le meilleur joueur français après Tony Parker. Je suis persuadé qu’en faisant des efforts, la Fédération devrait pouvoir trouver les euros ou les dollars pour pouvoir faire jouer Diaw qui, en plus, ne demande que ça.

En tout cas le contraste est saisissant avec ce qui se passe en Allemagne et plus encore en Espagne. En Allemagne il serait impensable que Nowitzki,  considéré comme le meilleur joueur NBA de la saison régulière la saison passée, ne soit pas sélectionné et ne figure pas dans le cinq de départ. Quant à l’Espagne,  les joueurs NBA (Pau  Gasol,  Calderon) viennent jouer sans problème dans l’équipe nationale et ils sont systématiquement sélectionnés. Résultat, l’Equipe d’Espagne est championne du monde et médaille d’argent aux Jeux Olympiques. Cela nous fait rêver, surtout quand on pense qu’il y a 3 ans, l’Equipe de France aurait dû être sacrée championne d’Europe, au lieu de se contenter d’une médaille de bronze !

Aujourd’hui on serait tellement heureux de pouvoir espérer une médaille dans un grand championnat international, au lieu de ramer…pour avoir le droit d’y participer. Mais n’est-ce pas la faillite d’un système ? Là est tout le problème. Le basket français vit au petit pied, avec des salles le plus souvent indignes du standing international, avec des clubs incapables de franchir le premier  tour d’Euroligue, et des joueurs qui se croient tous voués à un destin de joueur NBA pour peu qu’ils brillent dans les compétitions de jeunes.

Certes la  NBA c’est bien, très bien même…mais seulement pour les meilleurs. Et puis, les exemples sont nombreux à l’étranger  (Grèce par exemple) et même en France, où on peut obtenir des résultats sans joueur NBA. Voir l’Equipe de France 2000 qui fut médaille d’argent aux Jeux Olympiques de Sydney avec ses Sciarra, Rigaudeau, Weis, Julian, Bonato ou Palmer. Ce n’est pas une raison pour se priver de Parker ou Diaw puisque nous avons la chance de les avoir, et qu’en plus ils aiment le maillot bleu.

Michel Escatafal